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Text File  |  1992-08-28  |  1.4 KB  |  35 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 51World NotesCHINAWhen Leniency Is Severity
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     Four years in jail is a stiff punishment for joining in a
  6. peaceful demonstration. Still, the seven individuals sentenced
  7. earlier this month to two- to four-year prison terms for their
  8. part in Beijing's 1989 Tiananmen Square protests got off
  9. relatively lightly. Ordinarily in China, their alleged crimes
  10. -- ranging from spreading counter-revolutionary propaganda to
  11. subversion -- bring 10- to 15-year terms.
  12.  
  13.     The trials, which were closed to reporters, were the first
  14. related to the Tiananmen affair; at least another 355
  15. protesters are yet to have their day in court. In demonstrating
  16. leniency, the court was clearly influenced by international
  17. pressure to improve Beijing's record on human rights, which was
  18. blighted by the massacre of protesters. Though many countries
  19. have rebuilt shattered ties with China, the country still
  20. suffers from a sharp drop in foreign investments and tourism.
  21.  
  22.     Four of those recently sentenced were students who had been
  23. on the government's most-wanted list. But the real test of
  24. Beijing's commitment to leniency will come with the still
  25. unscheduled trials of the alleged masterminds of the Tiananmen
  26. demonstrations, including Chen Ziming and Wang Juntao.
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.